Une délégation de sénateurs français, conduite par Madame Catherine Tasca, Première Vice-présidente du Sénat français et Présidente du groupe sénatorial d’amitié France-Cambodge, a séjourné du 24 au 30 janvier au Cambodge.
La délégation a eu de nombreux entretiens à Phnom Penh avec ses homologues du Sénat et les autorités gouvernementales, ainsi qu’avec la communauté française et des représentants de la société civile (ONG, milieux d’affaires). En fin de séjour, la délégation s’est rendue à Siem Reap, où elle été reçue par le Gouverneur et a pu visiter les temples.
Le Sénat français a noué des liens avec le Sénat cambodgien dès la création de celui-ci, en 2002. Depuis lors, ont lieu régulièrement des missions de sénateurs français au Cambodge comme de sénateurs cambodgiens en France. Un programme de coopération a été développé, qui comporte, outre les échanges entre sénateurs, des stages de fonctionnaires du Sénat cambodgien à Paris, des missions d’information et de formation de fonctionnaires du Sénat français à Phnom Penh, ainsi que des aides en matériel bureautique. La visite a permis de faire le point sur ce programme et d’évoquer la coopération entre les sénats cambodgien et français. Divers projets ont pu être évoqués en faveur du renforcement des capacités du Sénat cambodgien : la formation des administrateurs et les échanges d’expérience avec les sénateurs sur les questions de décentralisation ont ainsi été évoqués.
Par ailleurs, Mme Tasca a animé, devant un public nombreux de sénateurs cambodgiens, un séminaire sur le triple rôle du Sénat français, qui participe (avec l’Assemblée nationale) à l’élaboration de la législation et au contrôle de l’action gouvernementale, et qui a également une fonction de représentation des collectivités locales. Cet exposé fut, pour Madame Tasca et ses collègues, l’occasion de rappeler l’importance du contact direct entre les élus et leurs électeurs afin de mieux comprendre les préoccupations locales et mieux satisfaire les attentes de la population. L’intérêt des nouvelles technologies a été souligné, mais, ont souligné les Sénateurs français, « Internet ne remplacera jamais le contact de terrain ! »
Un entretien approfondi avec le secrétaire d’Etat aux Affaires Etrangères et à la Coopération internationale, Monsieur OUCH Borith, et le Secrétaire général, Monsieur HOR Sothoun, a été l’occasion d’un tour d’horizon de la politique étrangère cambodgienne et des relations entre le Cambodge et ses voisins, ainsi qu’avec ses principaux partenaires au développement.
La délégation a mis à profit son séjour pour s’enquérir de la situation économique du pays et des perspectives de coopération avec les entreprises françaises. Elle a notamment constaté le dynamisme des petites et moyennes entreprises créées au Cambodge par des ressortissants français, dont beaucoup, d’origine khmère, sont venus se réinstaller au pays. « En venant vous installer au Cambodge et en y amenant votre savoir et vos moyens acquis en France, vous contribuez de manière significative à l’essor économique du Cambodge », a déclaré Mme Tasca à l’occasion d’un déjeuner de travail organisé avec plus de 30 chefs d’entreprise. Au cours de ses échanges avec les chefs d’entreprise, la Vice-présidente du Sénat s’est enquise de la situation de l’emploi au Cambodge pour les jeunes diplômés des filières francophones, sujet qu’elle a pu aborder également tant lors de ses entretiens à l’Assemblée nationale qu’avec les représentants du ministère des Affaires étrangères et de la Coopération internationale.
Les sénateurs français ont été attentifs à l’exposé qui leur a été fait par les ONG françaises sur l’apport de la société civile, locale ou internationale, au développement du Cambodge. Ils ont bien noté en particulier l’importance de la contribution financière du monde associatif français à ce pays (45 millions de dollars US, en 2009).
A la communauté française, la délégation a fait part de sa satisfaction de constater les progrès accomplis au Cambodge au cours des dernières années, dans les domaines économique et social, et a déclaré soutenir l’engagement de tous les acteurs de la vie politique nationale à poursuivre la construction d’un Etat de droit durable.
La visite aux CETC a constitué, pour les cinq sénateurs français, une occasion de comprendre les enjeux et les spécificités du tribunal et la portée de cette justice internationale auprès de la population cambodgienne. La délégation s’est informée du calendrier judiciaire de la cour et s’est particulièrement intéressée à la prise en compte des parties civiles au sein de cette juridiction internationale. Cette rencontre intervenait peu après la visite du centre de détention S21 où les élus français avaient souhaité se rendre pour un hommage aux victimes du régime des khmers rouges.
A Siem Reap, la délégation a été accueillie par Son Excellence M. SOU Phirin, gouverneur de la province. Elle a visité l’école française et le centre culturel français et s’est rendue dans une école accueillant des classes bilingues français-khmer, pour montrer l’intérêt que le Senat français accorde au développement du français dans ce pays, membre important de la francophonie. La délégation a également visité les ateliers et la boutique des Artisans d’Angkor.
Elle s’est enfin déplacée sur le chantier de restauration du Baphuon dont les travaux de restauration, financés par la coopération française, s’achèveront prochainement. La fin de ces travaux sera marquée par une grande manifestation culturelle.
